Le rayonnement solaire est la lumière – également appelée rayonnement électromagnétique – émise par le soleil. Bien que chaque endroit sur Terre reçoive un peu de lumière solaire au cours d'une année, la quantité de rayonnement solaire qui atteint un point donné de la surface de la Terre varie. Les technologies solaires captent ce rayonnement et le transforment en formes d’énergie utiles.
La quantité de lumière solaire qui frappe la surface de la Terre en une heure et demie est suffisante pour couvrir la consommation énergétique mondiale pendant une année entière. Les technologies solaires convertissent la lumière du soleil en énergie électrique via des panneaux photovoltaïques (PV) ou via des miroirs qui concentrent le rayonnement solaire. Cette énergie peut être utilisée pour produire de l’électricité ou être stockée dans des batteries ou un stockage thermique.
Vous connaissez probablement mieux le photovoltaïque, qui est utilisé dans les panneaux solaires . Lorsque le soleil brille sur un panneau solaire, l'énergie solaire est absorbée par les cellules photovoltaïques du panneau. Cette énergie crée des charges électriques qui se déplacent en réponse à un champ électrique interne dans la cellule, provoquant la circulation de l'électricité.
